好中球（こうちゅうきゅう、neutrophil、neutrophile）は、白血球の一種である顆粒球の1つ。中性色素に染まる特殊顆粒を持つ顆粒球で、末梢血中の白血球の中で最も数が多く、白血球の40?60%を占める。核をたくさん持つので多核白血球ともいう。好中性顆粒はリゾチームの一種であり、ゴルジ体（内網装置）でつくられる。鳥類、ウサギ、モルモットの好中球は偽好酸球と呼ばれる。
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強い殺菌・貪食能力を持ち、細菌などの体内の有害物を除去する役割がある。しかし、感染などの防御反応として生体に有利に働くだけでなく、場合によっては組織障害性に働くこともある。直径10〜12μm。寿命は1〜2日。
好中球を含め、全ての血球は骨髄の中に存在する造血幹細胞に由来する。骨髄中において造血幹細胞は、骨髄系幹細胞、骨髄芽球、前骨髄球、骨髄球、後骨髄球の順に分化成熟する。さらに桿状核球を経て分葉核球へと分化するが、この最後の2つをもって好中球と呼ぶ。
また、末梢血に見られる白血球の約半数は分葉核球である。
核の左方移動 [編集]
急性炎症、化膿菌感染症で多く見られる。血流中の成熟好中球の内、桿状核球（未成熟な好中球で特にI型、II型）である幼若好中球、単球の割合が増加すること。一般に桿状核球が15%以上であるなら明らかな左方移動と考えられる。
核の右方移動 [編集]
薬により分葉核球（成熟した好中球で特にIII型、IV型、V型）の割合が増加する。抗凝固剤の内服、巨赤芽球性貧血（悪性貧血）などが考えられる。ビタミンB12吸収不足により白血球のターンオーバー阻害がおこる。ハンター舌炎が伴われる。